A cada janeiro, temos a oportunidade de nos dedicar novamente ao avanço da igualdade, ao honrar a vida e o legado do reverendo Dr. Martin Luther King, Jr.
A educação é uma das maiores alavancas para promover a igualdade e o empoderamento. Isso porque com ótimos educadores, altas expectativas e uma educação excelente e igualitária, todos alunos, de todos fundos, pode fazer todos coisas que eles se propõem a alcançar.
Dar a todos os alunos acesso a uma educação que os ajude a atingir seu potencial é uma das maiores questões de direitos civis de nosso tempo.
Cada um de nossos filhos tem um potencial ilimitado e um valor único. Todos os dias, devemos lutar por eles e por seus futuros. E cada um de nós envolvido nesse trabalho faz parte do movimento pelos direitos civis liderado pelo Dr. King.
Sinto-me honrado por estar nesse movimento com você.
E tenho orgulho de que, desde o primeiro dia de mandato do presidente, o governo Biden-Harris esteja lutando para acabar com as disparidades em nossas políticas públicas, instituições e comunidades que nos afastam do que nosso país representa: oportunidade para todos.
Em nossos primeiros dois anos, reabrimos com segurança nossas escolas públicas e tomamos medidas importantes para abordar o que chamo de “o ABC da profissão docente” — agência, melhores condições de trabalho e salários competitivos para nossos educadores.
Estamos entregando melhorias vitais em infraestrutura e segurança escolar. Cancelamos US$ 48 bilhões em dívidas estudantis para 1,9 milhão de tomadores de empréstimo, incluindo funcionários públicos, americanos com deficiências e estudantes enganados por faculdades que lhes prometiam uma vida melhor, mas não cumpriram. Anunciamos e continuamos a lutar pelo alívio histórico da dívida estudantil de 40 milhões de pessoas de baixa e média renda. Além de fornecer financiamento e solicitar apoios de saúde mental reinventados em nossas escolas, lançamos novas e ambiciosas iniciativas público-privadas para recrutar e treinar novos tutores e mentores para ajudar nossos alunos a se sentirem vistos e apoiados e para eliminar as desigualdades no acesso a pós-escola e programas de aprendizado de verão.
E estamos intencionalmente fazendo parceria com outras agências federais para reimaginar o ensino médio, para que os alunos tenham mais caminhos para obter credenciais da indústria e créditos universitários e se formar melhor preparados para carreiras e educação superior.
Ao longo desse processo, defendemos com orgulho e sem remorso os alunos cujos direitos a uma educação livre de discriminação foram atacados. Nossas escolas são locais de inclusão e respeito às diferenças que tornam todos os nossos alunos especiais. Isso é o que nos torna únicos; é isso que nos torna americanos.
Com a liderança do presidente e o apoio histórico do American Rescue Plan e da Bipartisan Safer Communities Act, temos mais recursos para fazer mais na educação do que nunca. Esses investimentos e esforços são um adiantamento da mudança transformacional.
Temos a chance de ser a geração que realmente transforma nosso sistema educacional naquele que torna o sonho do Dr. King uma realidade… trabalhando juntos e reconhecendo que todos nós estamos conectados.
Em um discurso de 1968, o Dr. King disse: “[W]Todos estamos presos em uma rede inescapável de mutualidade, amarrados em uma única vestimenta do destino. Qualquer coisa que afeta um diretamente, afeta todos indiretamente. (…) Nunca poderei ser o que devo ser até que você seja o que deveria ser. E você nunca pode ser o que deveria ser até que eu seja o que devo ser. …”
Quando damos a nossos filhos — independentemente de sua origem ou circunstância — uma educação rica e de alta qualidade, os capacitamos para serem o que podem ser.
Então, especialmente hoje e nos próximos dias, vamos seguir o exemplo de liderança e serviço do Dr. King, encontrando maneiras de ajudar os outros e fazer a diferença em nossas comunidades.
Juntos, vamos trabalhar mais do que nunca para elevar o nível para alunos de todas as idades e origens… para reimaginar a educação… e trazer a mudança transformadora que este momento exige e que nossos alunos e famílias merecem.