Ange Kouame, do Ateneo, luta contra Adama Faye, do UST, por um rebote. Foto de Tristan Tamayo/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — Ateneo manteve-se ao alcance dos líderes, afastando-se no terceiro quarto para derrotar a Universidade de Santo Tomas, 72-55, na quinta-feira no torneio de basquete masculino UAAP Season 85 no Smart Araneta Coliseum.
O Blue Eagles superou o Tigers por 27 a 10 no terceiro quarto, abrindo caminho para a sétima vitória em 10 jogos.
Isso colocou o Ateneo na cola do National U na corrida pelo segundo lugar no Final Four.
Atual campeã, a Universidade das Filipinas continua liderando o pelotão com um recorde de 10-1.
Uma jogada de Josh Lazaro deu ao Ateneo uma vantagem de 62-37 no final do terceiro, enquanto os Blue Eagles se mantinham em jogo por um bônus de duas vezes para vencer.
“Estamos muito felizes com o resultado, obviamente, não apenas com a vitória”, disse o técnico do Ateneo, Tab Baldwin. “Achei que fomos coesos no jogo. Os jogadores sabiam o que estavam fazendo lá fora.”
BJ Andrade e Ange Kouame lideraram o Ateneo com 14 pontos cada. Kouame, voltando de uma passagem pelo Gilas Pilipinas, também teve sete rebotes e três bloqueios.
“Acho que defensivamente fomos muito bons”, acrescentou Baldwin. “No primeiro quarto e no terceiro quarto, cedemos apenas 10 pontos. Aqueles eram quartéis-chave. Quando você define o tom de forma defensiva, isso realmente ajuda a sua causa.”
Os Tigres, por sua vez, continuaram em queda no torneio, perdendo a nona partida consecutiva após abrir a temporada com uma vitória promissora.
Nic Cabanero foi o único destaque dos Growling Tigers, com 26 pontos, oito rebotes, sete assistências e duas roubadas de bola.
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