Rory McIlroy venceu seis partidas em sete no WCG-Dell Technologies Match Play em sinais promissores antes do Masters; assista ao primeiro major do ano, do Augusta National, ao vivo na Sky Sports a partir de quinta-feira, 6 de abril, enquanto McIlroy busca completar o Grand Slam de sua carreira
Última atualização: 27/03/23 7h59
Rory McIlroy terminou em terceiro no WCG-Dell Technologies World Match Play em um desempenho promissor antes do The Masters em abril
Rory McIlroy começará em breve sua busca anual para vencer o The Masters no Augusta National e se tornar o sexto homem na história a completar o Grand Slam de sua carreira.
Jack Nicklaus, Tiger Woods, Gary Player, Ben Hogan e Gene Sarazen são os jogadores que alcançaram essa fatia da história, com McIlroy cotado para se juntar a eles desde – e provavelmente até antes – conquistando o The Open Championship no Royal Liverpool em julho de 2014.
Esse sucesso se somou ao seu triunfo no US Open em 2011 e à vitória no PGA Championship um ano depois, enquanto ele conquistou uma segunda coroa do PGA em agosto de 2014 para seu quarto – e mais recente – major.
A glória no Augusta National continuou a iludir McIlroy, no entanto. Sete resultados entre os 10 primeiros, incluindo cinco consecutivos entre 2014 e 2018, mas nenhum troféu enquanto a espera do Grand Slam continua.
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Assista The Masters, ao vivo na Sky Sports a partir de quinta-feira, 6 de abril
O melhor resultado do Ulsterman foi no ano passado, onde uma super rodada final de 64 – que incluiu um notável hole-out de um bunker verde no dia 18 – o impulsionou para o segundo lugar e três tacadas atrás do vencedor Scottie Scheffler.
O objetivo de McIlroy no fim de semana da Páscoa será melhorar em Augusta – e isso parece eminentemente factível com o jogador de 33 anos impressionando a caminho de terminar em terceiro no WGC-Dell Technologies Match Play com seis vitórias em sete.
“Há uma tonelada de pontos positivos para tirar. Se você tivesse me dito que eu chegaria ao domingo do Match Play na semana passada, eu teria aceitado isso”, disse McIlroy, logo após vencer o número 1 do mundo Scheffler no terceiro colocar play-off.
“Talvez eu vá subir [to Augusta National] por um dia e mexer. Fui na semana passada, mas não acho que haja mal em subir de novo e depois é só treinar.
“Acho que não há muito o que fazer. Acho que meu jogo está em boa forma, então continue trabalhando, trabalhe nas tacadas que preciso para Augusta e lá vamos nós.”
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Assista à notável passagem de 349 jardas de McIlroy para o green no Match Play no Texas
McIlroy foi rebelde com seu motorista e tranquilo com o taco enquanto perdeu o corte no The Players há duas semanas.
Ele também disse que queria voltar a “ser puramente um jogador de golfe”, tendo “sacrificado um pouco de tempo” enquanto atuava como porta-voz não oficial na batalha do jogo contra a LIV Golf Series, apoiada pela Arábia Saudita.
Ele certamente voltou a ser um jogador de golfe no Match Play.
O que foi diferente para McIlroy?
Armado com um novo taco e eixo de driver, McIlroy venceu suas primeiras cinco partidas em Austin, derrotando Scott Stallings, Denny McCarthy e Keegan Bradley na fase de grupos do round-robin antes de se destacar nas duas primeiras rodadas eliminatórias no sábado, ao derrotar Lucas Herbert e Xander Schauffele.
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
McIlroy derrotou Xander Schauffele no buraco final de suas quartas de final no WGC Match Play
O tetracampeão principal acertou nove birdies em uma rodada sem falhas contra Herbert nas oitavas de final, antes de derrotar Schauffele no buraco final nas quartas de final, acertando um birdie de 15 pés com seu novo taco para vencer uma partida ele nunca havia liderado antes.
Dame Laura Davies disse Golfe Sky Sports: “McIlroy acertou muitos putts sob pressão para manter as partidas acontecendo [at the Match Play]. Rory é a pessoa certa para mim no The Masters.”
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
McIlroy, falando depois de perder o corte no The Players, disse que estava ‘pronto para voltar a ser um jogador de golfe’
McIlroy também teria gostado do stick curto durante uma rodada de treino em Augusta entre os jogadores e o Match Play, com rumores de que ele deu apenas 19 tacadas. Eram rumores de que o número 3 do mundo optou por não minimizar.
“Sim, olha, eu tive dois bons dias”, disse McIlroy. “Jogamos 54 buracos em dois dias e foi bom. Fiquei muito feliz com a posição do meu jogo. Foi bom ver isso depois de lutar no The Players.”
McIlroy parecia prestes a chegar à final do Match Play no domingo, quando estava com dois a três para jogar contra Cameron Young, apenas para seu oponente empatar a partida no dia 18 e depois vencer no primeiro buraco extra ao converter um putt de cerca de 3 metros e McIlroy errou de alcance semelhante.
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Destaques da eliminação de McIlroy na semifinal no WGC Match Play, com Cameron Young chegando à final
A expectativa para as semifinais de domingo era que McIlroy e Scheffler se encontrariam no final do dia e eles se encontraram – mas no play-off do terceiro lugar, e não na final, com o atual campeão Scheffler eliminado nas semifinais por Sam Queimaduras.
Isso significava que Scheffler x McIlroy tinha um pouco menos de vantagem, tanto em termos de importância quanto de ganho monetário, mas o fato de o norte-irlandês ter garantido uma vitória de um a um sobre Scheffler ainda teria sido um estímulo real com Augusta em mente.
Os Mestres – Ao Vivo
6 de abril de 2023, 14h
Ao vivo 
Não seria nenhuma surpresa se Scheffler e McIlroy estivessem lutando novamente no Masters Sunday.
Scheffler tentando reivindicar o Green Jacket pelo segundo ano consecutivo e McIlroy pela primeira vez em sua carreira. Scheffler almejando um segundo major, McIlroy um quinto e o Grand Slam.
“Eu penso [Rory] é um jogador melhor agora do que nos últimos 10 anos, e acho que ele está mais equipado, de melhor taco a melhor psicologicamente”, disse recentemente o ex-capitão da European Ryder Cup, Paul McGinley. “Acho que ele é um melhor jogador de golfe do que ele jamais esteve indo para o The Masters.”
Deixe a busca continuar…
Assista ao The Masters, do Augusta National, ao vivo em abril ao vivo na Sky Sports. A cobertura ao vivo da rodada de abertura começa às 14h na quinta-feira, 6 de abril, no Sky Sports Golf!