Essas visões gerais sazonais de os próximos livros das editoras universitárias geralmente se concentram em questões públicas e atuais: tecnologia, ciclo eleitoral, impactos da pandemia e assim por diante. Mas vários títulos que aparecem nos catálogos de primavera se destacam como narrativas de dificuldades pessoais.
O rótulo “memórias” provavelmente é mais adequado para alguns do que para outros. (A primeira pessoa do singular não precisa ser auto-reveladora; também pode ser uma questão de eficácia expositiva.) A maneira como esses títulos parecem se agrupar é impressionante, em qualquer caso. São estudos da vulnerabilidade humana.
“Em breve será um documentário na MTV/Paramount” não é o tipo de frase que costuma aparecer nos catálogos da imprensa universitária, mas acompanha o anúncio da reedição em brochura do livro de 2021 Uma tatuagem no meu cérebro: a batalha pessoal de um neurologista contra a doença de Alzheimer (Cambridge University Press, março), por Daniel Gibbs com Teresa H. Barker. Cuidar de pacientes com Alzheimer foi a especialidade do autor por 25 anos. Dados os resultados dos testes genéticos, ele estava ciente de seu próprio risco de suscetibilidade à doença e “suspeitava[ed] ele teve Alzheimer vários anos antes que qualquer diagnóstico oficial pudesse ser feito. (Todas as passagens citadas neste artigo são retiradas de catálogos de imprensa ou sites.) O livro “documenta o efeito que seu diagnóstico teve em sua vida e explica sua defesa para melhorar o reconhecimento precoce da doença de Alzheimer”, com base na extensa experiência clínica do autor.
Do outro lado da mesa do consultório, Ed Cohen Sobre aprender a curar: ou o que a medicina não sabe (Duke University Press, janeiro) relata um diagnóstico da doença de Crohn no início da adolescência, quase morrendo dela aos 20 anos, e o conselho médico “de que o melhor que ele poderia esperar” ao longo de sua vida “seriam períodos de remissão .” Refletindo sobre “cinquenta anos vivendo com Crohn”, ele “considera[s] como a mudança da medicina ocidental de uma ‘arte de curar’ para uma ‘ciência da medicina’ afeta profundamente os médicos e seus pacientes.” Isso não deve ser lido como implicando que o autor foi curado. Embora o alcance e a eficácia dos tratamentos tenham aumentado, a doença de Crohn permanece incurável. Mas ele encontra um modelo de tratamento psicológico e espiritual nos antigos templos gregos e helenísticos de Asclépio, o deus da cura.
de Peter Benson Movimento preso. Ou, como aprendi a amar (e lamentar) a antropologia (University of California Press, abril) oferece o auto-retrato de “um professor afetado por transtorno bipolar, vício em drogas e uma carreira estagnada que busca significado e propósito dentro de uma disciplina hipócrita e uma sociedade em frangalhos”. O autor volta “as lentes da análise” para “os bastidores do trabalho e da vida acadêmica, e o eu impróprio por trás da erudição”, visando em particular “a presunção capazista de que os antropólogos são observadores externos estudando um mundo confuso”.
A situação que Aisha Sarwari narra em Ataques de raiva e tumores cerebrais: um conto de misoginia, casamento e feminismo muçulmano (Oxford University Press, maio) pode não ser confuso, mas parece extremamente complicado. A filha de pais paquistaneses e indianos e “[r]criada para ser uma ‘boa menina muçulmana’”, ela cresceu em Uganda e continuou seus estudos nos Estados Unidos, onde conheceu Yasser, o estudante de direito paquistanês que se tornaria seu marido. Depois que “eles retornaram ao seu país ancestral”, Yasser desenvolveu um tumor cerebral, deixando-o propenso a explosões violentas. Mas até que ponto o abuso era uma questão de sua doença e quanto “do lugar da mulher em uma sociedade opressiva”?
Fazendo o melhor de circunstâncias miseráveis não significa necessariamente animar. Contra o ethos da indústria de autoajuda de boas vibrações obrigatórias, a de Mariana Alessandri Visão noturna: vendo a nós mesmos através de humores sombrios (Princeton University Press, maio) recorre a “um grupo diversificado de filósofos e escritores dos séculos XIX e XX para nos ajudar a ver que nosso sofrimento não é um sinal de que estamos quebrados, mas de que somos ternos, perspicazes e inteligentes”. Ou pelo menos podemos ser, seguindo o exemplo daqueles que “ficaram sentados em sua raiva, tristeza e ansiedade até que seus olhos se ajustassem ao escuro”, encontrando um caminho para “inteligência e humor, proximidade e calor, conexão e clareza. ”
Ainda assim, você pode querer falar com alguém sobre isso. Paula Marantz Cohen Cura pela fala: um ensaio sobre o poder civilizador da conversa (Princeton University Press, março) promove a comunicação face a face “livremente e sem dolo” como um curso de tratamento para “o que aflige nossa sociedade problemática”. (A comunicação via mídia social não ajuda e não conta.) “Aprendemos a conversar em nossas famílias”, afirma o autor, “então levamos esse conhecimento para um mundo mais amplo, onde encontramos diversas opiniões e sensibilidades”. Esse é claramente o melhor cenário, e o autor “detalha alguns dos hábitos que podem resultar em conversas ruins”.
Justin Brooks vai direto ao ponto, avisando os leitores de antemão que Você pode ir para a prisão, mesmo sendo inocente (University of California Press, abril). A experiência do autor no tribunal, além de “pesquisa robusta sobre o que sabemos sobre as causas de condenações injustas” informam sua discussão sobre “como qualquer um de nós pode ser arrastado no [prison] sistema” porque “contratamos um advogado ruim, temos uma leve semelhança com outra pessoa no mundo ou não somos bons com o silêncio constrangedor”. E é infinitamente surpreendente o que pessoas inocentes confessam sob pressão.
Escrito por um bombeiro de Minneapolis e técnico de emergência médica, o livro de Jeremy Norton Esponjas de trauma: despachos do coração cicatrizado da resposta de emergência (University of Minnesota Press, julho) baseia-se em 20 anos de “encontros diretos contínuos com doentes, moribundos e mortos”. O autor oferece “uma rara perspectiva privilegiada sobre o papel insidioso do sexismo e do machismo em sua profissão” e fala sobre “responder[ing] para a cena do assassinato de George Floyd” com sua equipe. A frase “esponja de trauma” refere-se a um item de primeiros socorros, embora tenha se tornado uma gíria para alguém cujo ombro é frequentemente chorado. Aqui ele é reaproveitado para nomear aqueles que realizam “o trabalho de primeira resposta e último recurso” e rotineiramente absorvem mais do que o resto de nós pode imaginar.