Kyrie Irving # 11 do Brooklyn Nets traz a bola para a quadra durante o quarto período do jogo contra o Chicago Bulls no Barclays Center em 01 de novembro de 2022 na cidade de Nova York. Dustin Satloff/Getty Images/AFP
O acordo de patrocínio multimilionário de Kyrie Irving com a Nike está encerrado, disse a empresa de roupas esportivas na segunda-feira, depois que o astro do basquete se envolveu em uma disputa antissemitismo.
A união, supostamente no valor de cerca de US $ 11 milhões para o atleta, foi uma das maiores do mundo esportivo, e sua dissolução ocorre quando as empresas enfrentam cada vez mais pressão sobre as opiniões de suas contratações.
“Kyrie Irving não é mais um atleta da Nike”, disse à AFP um porta-voz da empresa em um e-mail de uma linha.
O acordo de patrocínio foi colocado em dúvida em outubro, depois que o armador do Brooklyn Nets postou um link para o filme “Hebrews to Negroes: Wake up Black America” – um filme de 2018 amplamente condenado por conter uma série de clichês antissemitas.
Apesar da pressão aplicada sobre ele publicamente pelo time da NBA, Irving se recusou a se desculpar e foi suspenso por oito jogos, perdendo milhões de dólares em salário.
No início de novembro, a Nike disse que estava suspendendo seu relacionamento com Irving e retirando o tênis “Kyrie 8” que deveria ser lançado no mês passado.
Qualquer um que tenha gastado seu dinheiro arduamente ganho em qualquer coisa que eu já lancei, considero vocês uma FAMÍLIA e estamos conectados para sempre.
é hora de mostrar como somos poderosos como comunidade.🤞🏾♾
— Hélà (@KyrieIrving) 5 de dezembro de 2022
Irving foi ao Twitter na segunda-feira, respondendo a um jornalista que escreveu sobre a ruptura da Nike com um GIF das palavras “Que comece a festa”.
Horas depois, ele também postou: “Qualquer pessoa que tenha gastado seu dinheiro suado em qualquer coisa que eu já lancei, considero vocês uma FAMÍLIA e estamos conectados para sempre. É hora de mostrar o quão poderosos somos como comunidade.”
Após sua postagem inicial, Irving foi retirado da lista do Nets, com a equipe citando sua “falha em negar o anti-semitismo” nas redes sociais ou em reuniões com repórteres.
Em uma entrevista várias semanas depois, ele insistiu que não era anti-semita.
“Eu realmente quero me concentrar na dor que causei ou no impacto que causei na comunidade judaica, colocando algum tipo de ameaça, ou ameaça presumida, na comunidade judaica”, disse Irving à SportsNet New York.
“Eu só quero me desculpar profundamente por todas as minhas ações pelo tempo que se passou desde que o post foi publicado pela primeira vez.”
Irving, cujo contrato com o Nets vale US$ 37 milhões por ano, não jogou em casa com o time nos primeiros meses de 2022 porque não foi vacinado contra o COVID-19.
As regras do local de trabalho da cidade de Nova York na época exigiam vacinas para os funcionários.
ARQUIVO – Detalhe dos tênis Nike usados por Kyrie Irving #11 do Brooklyn Nets durante a segunda metade do Torneio Play-In da Conferência Leste 2022 contra o Cleveland Cavaliers no Barclays Center em 12 de abril de 2022 no bairro do Brooklyn em Nova York . Sarah Stier/Getty Images/AFP
O Nets inicialmente disse que ele não teria permissão para voltar ao time até que pudesse jogar em tempo integral, mas depois cedeu e ele foi selecionado para jogos fora de casa.
A notícia da separação de Irving com a Nike veio dias depois que Kanye West dobrou seu feroz anti-semitismo, usando uma aparição de três horas no fluxo do InfoWars para proclamar seu “amor” pelos nazistas e sua admiração por Adolf Hitler.
West viu vários acordos de patrocínio de vários milhões de dólares – incluindo um com a Adidas – evaporar à medida que seus comentários sobre o povo judeu se tornaram cada vez mais estranhos.
West foi acompanhado no programa por Nick Fuentes, o nacionalista branco com quem foi convidado para jantar em Mar-A-Lago pelo ex-presidente Donald Trump uma semana antes.
A gestão de Trump na Casa Branca foi marcada por um aumento de relatos de ataques racistas e pela exibição aberta de símbolos de ódio racial, inclusive entre seus próprios apoiadores.
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