“Se estou segurando o troféu, segurando todos os troféus ou nenhum troféu… só quero ter uma boa semana. Essas oportunidades não aparecem com muita frequência. Quero tentar agarrá-lo quando estiver lá” – Lydia Ko, que lidera o LPGA CME Group Tour Championship por um tiro
Última atualização: 18/11/22 00h02
Lydia Ko da Nova Zelândia lidera o CME Group Tour Championship
Lydia Ko começou sua busca pelo maior prêmio da história do golfe feminino acertando uma árvore e fazendo bogey em um par cinco, mas o resto da quinta-feira no LPGA CME Group Tour Championship não poderia ter sido melhor.
A neozelandesa Ko respondeu com oito birdies, incluindo quatro consecutivos no final da rodada no Tiburon Golf Club, que a levou a sete abaixo de 65 e uma vantagem de um tiro no final da temporada do LPGA Tour.
Muito está em jogo esta semana, além do prêmio de US$ 2 milhões para o vencedor.
Ko tem uma vantagem de um ponto na corrida para o jogador do ano do LPGA Tour, enquanto ela parece prestes a ganhar o Troféu Vare pela menor média de pontuação. Ambos valem um ponto em sua tentativa de se qualificar para o LPGA Hall of Fame.
“Se estou segurando o troféu, segurando todos os troféus ou nenhum troféu… só quero ter uma boa semana”, disse Ko. “Essas oportunidades não aparecem com muita frequência. Quero tentar agarrá-las quando aparecerem.”
Está tudo bem na frente de Ko, que tem duas vitórias naquele que considera seu ano mais consistente no LPGA Tour. E logo atrás estão muitos desafiantes.
Danielle Kang e Pajaree Anannarukarn da Tailândia estão logo atrás de Ko após acertar 66s, Gemma Dryburgh da Escócia e Hyo Joo Kim da Coreia do Sul dispararam 67s e Nelly Korda e Brooke Henderson estavam no grupo com 68s.
Korda perdeu quatro meses no início deste ano por causa de uma cirurgia para um coágulo de sangue no braço esquerdo. Ela finalmente está de volta com força total, e sua vitória na semana passada no Pelican Golf Club permitiu que ela voltasse ao primeiro lugar no ranking mundial feminino.
Henderson teve que desistir na semana passada com dores nas costas, e a canadense nem tinha certeza se conseguiria jogar. Mas ela fez um ajuste em seu swing, e isso permitiu que ela contornasse Tiburon com um respeitável 68.
Henderson tem uma chance de ser a melhor jogadora do ano, embora ela tivesse que vencer e fazer com que Ko e Minjee Lee terminassem em terceiro ou pior.
Lee, que já estabeleceu um recorde no LPGA Tour com $ 3,7 milhões em ganhos nesta temporada, abriu com 71. Atthaya Thitikul da Tailândia, o jovem de 19 anos que alcançou o primeiro lugar no mundo até Korda recuperá-lo, teve um 73 .
Ko só conseguiu rir no início do torneio ao bater em uma árvore.
“É quase como se eu tivesse duas tacadas iniciais”, disse ela. “Embora eu tenha perdido um par cinco, sabia que muitos buracos seriam jogados na direção do vento. Tentei não ficar muito frustrado. Os primeiros quatro buracos contra o vento são uma fera. Eu sabia que se pudesse aguentar e ser paciente , haveria muitas oportunidades.
“Consegui agarrar muitos deles nas costas nove.”
E isso começou com um par. Ela foi rápida em um chip logo no 13º green e o observou correr cerca de 3,6 metros perto do buraco. Ko acertou o par putt e ela saiu correndo, acertando quatro birdies consecutivos. Ajudou que dois eram par-cinco.
Korda desistiu de uma chance fácil de passarinho no par cinco 17 quando ela dirigiu por tanto tempo que tinha apenas 159 jardas restantes. Mas ela ficou bem aquém e não conseguiu subir e descer. Isso foi um produto do que ela chamou de ser enganada com muita frequência no final.
Korda teve chance de todos os prêmios no ano passado até Jin Young Ko vencê-la, tornando-se o terceiro ano consecutivo que a estrela sul-coreana venceu em Tiburon.
Torná-lo quatro em uma fileira será difícil. Jin Young Ko abriu com 72 enquanto continua a lidar com um problema no pulso esquerdo.
Assista ao CME Group Tour Championship durante a semana ao vivo na Sky Sports. A cobertura ao vivo continua na sexta-feira a partir das 19h ao vivo no Sky Sports Golf e – gratuitamente – no canal Sky Sports Golf no YouTube.