Jogadores do Japão entram em campo durante uma visita de familiarização ao estádio Khalifa International Stadium, em Doha, em 22 de novembro de 2022, na véspera da partida do Grupo E do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2022 no Catar, entre Alemanha e Japão. (Foto de Philip FONG / AFP)
O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, espera que os aprendizes possam incomodar os mestres quando enfrentarem o “modelo” da Alemanha na estreia na Copa do Mundo na quarta-feira.
A Alemanha se tornou um destino popular para os jogadores japoneses nos últimos anos, com oito jogadores do time atual jogando na Bundesliga.
Moriyasu homenageou a contribuição do futebol alemão para o desenvolvimento de seus jogadores, mas os incentivou a mostrar suas próprias qualidades quando os times se enfrentarem em Doha.
“A Alemanha venceu a Copa do Mundo e esse também é o nosso objetivo – eles são modelos para nós”, disse o técnico na terça-feira.
“Estamos aprendendo com a Alemanha, mas também queremos competir no cenário mundial com as qualidades do Japão.
“Temos muitos sentimentos em relação à Alemanha, mas temos que tratar o jogo de amanhã como se estivéssemos jogando contra qualquer outro time e apenas fazer o nosso melhor.”
O Japão está em um grupo difícil, com Costa Rica e Espanha também esperando no Grupo E.
O Samurai Azul nunca passou das oitavas de final em uma Copa do Mundo, mas Moriyasu disse que espera “mudar a história” chegando pelo menos às quartas de final.
A capitã Maya Yoshida reconheceu que suas chances de classificação podem depender do resultado do jogo de abertura.
O zagueiro testemunhou os jogadores da Alemanha de perto desde que ingressou no Schalke em julho e está impressionado com o que viu.
“Entendemos que eles têm boas qualidades – velocidade, ritmo e capacidade física também”, disse o ex-jogador do Southampton, que disputa sua terceira Copa do Mundo.
“A chave é que temos que defender bem. Provavelmente menos oportunidade de ataque, mas precisamos fazer contra-ataques.”
O Japão teve vários sustos com lesões na preparação para o torneio, com dúvidas sobre a condição física do influente meio-campista Hidemasa Morita.
Moriyasu disse que todo o seu time está disponível para seleção e quer que seu time jogue “sem arrependimentos”.
“Temos jogadores na Bundesliga, jogando com ou contra os melhores jogadores do mundo, e quero que eles estejam confiantes quando jogarem o jogo de amanhã”, disse ele.
Até agora, os times asiáticos passaram por momentos tórridos no torneio, com o Catar, país anfitrião, perdendo por 2 a 0 para o Equador no jogo de abertura e o Irã derrotando a Inglaterra por 6 a 2.
Yoshida pediu aos fãs de toda a Ásia que torcessem pelo Japão.
“A Alemanha é tão forte que precisamos de algum apoio”, disse ele. “Estamos representando o Japão, claro, mas ao mesmo tempo representando a Ásia.
“Espero que muitos torcedores venham ao estádio, não apenas japoneses, mas também muitos torcedores asiáticos.”
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