O atacante do Ginebra, Jamie Malonzo, afunda durante o jogo 7 das finais da PBA Commissioner’s Cup contra a Bay Area na Philippine Arena. IMAGENS PBA
MANILA, Filipinas—Um diamante bruto para Barangay Ginebra há apenas quatro meses, Jamie Malonzo jogou o jogo de sua vida na noite de domingo no jogo 7 em que o vencedor leva tudo contra Bay Area.
E o menino deu um passo à frente em dois sentidos até o prato.
Malonzo, um ex-aluno do segundo ano da NorthPort, somou 22 pontos e 17 rebotes para ajudar os Gin Kings a conquistar a PBA Commissioner’s Cup de 2022 diante de uma multidão partidária na Philippine Arena em Bulacan.
“Com certeza, eu deixei tudo em risco esta noite”, disse Malonzo aos repórteres enquanto os queridinhos da torcida banhavam uns aos outros com bebida no banco do time. “Jogo 7 na minha primeira final? Eu só queria, você sabe, fazer o trabalho.
“Eu dizia aos meus companheiros de equipe: ‘Temos que fazer qualquer coisa para vencer’.”
Malonzo teve destaque em um ataque de terceiro quarto que manteve o inimigo nas cordas. Ele acabou sendo coroado o melhor da competição, encerrando o que foi um segundo ano turbulento na liga profissional.
“Quando fui negociado, lembro que foi ontem. Eu estava dando tiros em NorthPort e me preparando para jogar em uma quarta-feira. Eu recebo uma ligação, eu lembro do (treinador) Pido (Jarencio) gritando, dizendo para atender este telefonema. E cara, aconteceu, cheguei aqui”, disse.
“O primeiro pensamento foi definitivamente ganhar o chip. Eu não sabia que isso iria acontecer tão cedo. Eu sabia que não seria fácil. Estamos jogando contra um grande time, grande treinador. Alguns ficariam com medo de enfrentar tal desafio, mas estamos aqui agora e estou feliz.
Foi o segundo ano de Malonzo, que também se tornou um destaque da seleção nacional.
“É louco. É muito louco, porque eu costumava rezar, passar noites em claro rezando por Gilas, rezando sobre a possibilidade de conseguir um time como este – um grupo especial de caras. E tudo meio que entrou na linha. Estou super grato, para ser honesto”, disse ele.
“Muitas noites sem dormir orando por momentos como este. Estou super abençoado por isso estar acontecendo. Surreal, surreal com certeza.”
As bênçãos foram abundantes para Malonzo. Mas ele sente que está apenas começando a começar uma carreira histórica no PBA.
“Eu ainda sinto que ainda estou crescendo. Tanto resta para trabalhar, tanto para assumir neste período de entressafra. (eu vou fazer uma) pausa de algumas semanas [but] Só quero manter o pé no acelerador. Eu só acho que estou (vou ficar) melhor a cada conferência.”
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