Copa do Mundo da FIFA Catar 2022 – Grupo C – Argentina x Arábia Saudita – Lusail Stadium, Lusail, Catar – 22 de novembro de 2022 O argentino Lionel Messi reage REUTERS/Dylan Martinez
LUSAIL, Catar – As estrelas pareciam estar se alinhando para Lionel Messi quando ele chegou à Copa do Mundo do Catar como o talismã de uma seleção argentina que é simplesmente imbatível desde 2019.
Quando o inconstante jogador de 35 anos marcou um pênalti aos 10 minutos do primeiro confronto de sua equipe pelo Grupo C contra a Arábia Saudita, parecia que toda a conversa pré-torneio de que este era o momento dele e da Argentina era totalmente justificado.
O que aconteceu a seguir sugere que a quinta e última Copa do Mundo do sete vezes vencedor da Bola de Ouro pode terminar em uma decepção familiar e esmagadora.
A Arábia Saudita, a 51ª equipe do ranking da FIFA e sofreu derrotas por 5 a 0 e 8 a 0 na Copa do Mundo ao longo dos anos, voltou atrás para reivindicar uma surpreendente vitória por 2 a 1 que será considerada uma das maiores surpresas em qualquer esporte de todos os tempos.
Enquanto seus torcedores vestidos de verde comemoravam de forma delirante, centenas do exército itinerante da Argentina ficaram olhando para o nada, tentando descobrir o que havia acontecido.
Eles podem apontar os três gols anulados, um de Messi e dois de Lauturo Martinez, como azar.
Mas quando o choque passar, eles ficarão com raiva de como um time cheio de nomes conhecidos e que estava a um jogo de igualar a invencibilidade de 37 partidas da Itália no futebol internacional sofreu outra derrota na Copa do Mundo.
E uma autoinfligida contra um time inteiramente formado por jogadores da liga nacional da Arábia Saudita.
Messi começou como um homem em uma missão, forçando uma defesa precoce e depois marcando um pênalti para seu 92º gol internacional.
Mas até o mágico foi culpado por desviar os olhos da bola quando a Argentina murchou diante de um feroz ataque da Arábia Saudita após o intervalo.
Futebol Futebol – Copa do Mundo da FIFA Catar 2022 – Grupo C – Argentina x Arábia Saudita – Lusail Stadium, Lusail, Catar – 22 de novembro de 2022 O argentino Lionel Messi e seus companheiros parecem desanimados após a partida REUTERS/Hannah Mckay
Ter um gol anulado por impedimento pode ser considerado lamentável. Três cheiraram a descuido da equipe de Lionel Scaloni, que deveria estar em casa e seco no intervalo.
A armadilha do impedimento da Arábia Saudita foi astuta, mas atacantes da qualidade de Messi, Martinez e Angel Di Maria acertaram sete vezes no primeiro tempo – uma a mais do que em todo o torneio de 2018 na Rússia.
Ninguém pensou que isso importaria muito e que a Argentina mudaria de marcha após o intervalo.
Mas a partir do momento em que o segundo tempo começou, eles pareciam irregulares, pesados e pesados.
Certamente não como um time amplamente cotado para entregar uma terceira Copa do Mundo, e a primeira desde a glória de Diego Maradona em 1986.
Quando Saleh Al-Shehri escapou de Cristian Romero com facilidade para empatar aos 48 minutos e empatar a Arábia Saudita, isso deveria ter concentrado as mentes argentinas.
Em vez disso, eles pareciam abalados e, quando os sauditas invadiram o ataque novamente cinco minutos depois, Salem Al-Dawsari minimizou alguns desafios frágeis para fazer um gol vencedor que o próprio Messi teria se orgulhado de ter em sua coleção brilhante.
Mesmo assim, com tanto tempo sobrando, a qualidade da Argentina deveria ter brilhado para evitar a humilhação.
Scaloni lançou Julian Alvarez, Lisandro Martinez e Enzo Fernadez na hora, mas pouco efeito enquanto a Argentina trabalhava no ataque, com Angel Di Maria parecendo de pernas pesadas e Messi continuamente batendo em uma parede verde.
A Argentina ainda pode salvar sua Copa do Mundo, como fez em 1990, quando chegou à final após ser surpreendida por Camarões em seu jogo de estreia, mas Scaloni pensa seriamente antes de seu próximo jogo contra um perigoso time do México.
E com a Polônia também no grupo, eles se deixaram com pouco espaço de manobra e as esperanças de Messi por um fio.
Leia a seguir
Assine o INQUIRER PLUS para obter acesso ao The Philippine Daily Inquirer e outros mais de 70 títulos, compartilhe até 5 gadgets, ouça as notícias, faça o download a partir das 4h e compartilhe artigos nas mídias sociais. Ligue 896 6000.
Para comentários, reclamações ou dúvidas, entre em contato conosco.