Marc Bazeley
A combinação estrela de zagueiro de Penrith estará em times adversários quando a atual campeã Austrália enfrentar um time de Samoa que busca fazer história na final da Copa do Mundo da Rugby League no sábado em Old Trafford (início às 16h)
Última atualização: 17/11/22 11h42
Nathan Cleary, da Austrália, e Jarome Luai, de Samoa, guiaram Penrith aos dois últimos títulos da NRL
Jarome Luai e Nathan Cleary. O Lennon e McCartney do NRL. A pulsação de uma equipe Penrith Panthers que se livrou do título de ser a maioria dos homens da competição para se tornar os vencedores consecutivos da Grande Final.
Mas agora, apenas para a tarde de sábado, rivais. Porque a dupla de zagueiros dos Panthers estará em times adversários buscando o maior prêmio do esporte, enquanto Austrália e Samoa se enfrentam em Old Trafford na final da Copa do Mundo da Rugby League deste ano.
Desde seus dias de júnior jogando pelo St Mary’s Saints na competição do Penrith District, Luai não esteve do lado oposto de Cleary, que alinhou para os Penrith Brothers naquela época, mas o impasse não pode esperar para enfrentá-lo novamente como Samoa pretende fazer história ao erguer o Troféu Paul Barriere pela primeira vez.
Estatísticas de Jarome Luai no RLWC2021
| Jogos jogados | 5 |
| Tentativas | 2 |
| Tente assistências | 9 |
| correr metros | 549 |
| Quebras de linha | 3 |
| assistências de quebra de linha | 4 |
| Enfrentar apreensões | 23 |
| Descargas | 11 |
| Descarregamentos à mão | 9 |
“Vai ser incrível”, disse Luai. “Somos competidores de ponta a ponta, e vai ser uma grande batalha contra um dos meus meninos.
“Mas não há amigos em campo, apenas irmãos e inimigos, e sempre vou olhar da mesma maneira. Mal posso esperar para entrar contra ele.
“Não jogamos um contra o outro em uma escala muito alta ou algo assim, mas é uma aposta muito grande desta vez.”
Nascido em Sydney, Luai, cujos avós paternos são samoanos, tornou-se um dos pilares da equipe de Samoa desde que foi incluído em sua equipe para a última Copa do Mundo, cinco anos atrás, apesar de ainda não ter atuado no NRL naquele momento.
Não há amigos no campo, apenas irmãos e inimigos, e sempre vou olhar para isso da mesma maneira. Mal posso esperar para chegar lá contra ele.
Jarome Luai sobre o confronto com Nathan Cleary na final da Copa do Mundo
Cleary, por sua vez, está envolvido em sua primeira Copa do Mundo depois de ser um dos 13 jogadores sem internacionalizações convocados pelo técnico da Austrália, Mal Meninga, para os 24 jogadores do Kangaroos.
O jogador de 24 anos emergiu à frente do capitão do Manly Sea Eagles e vencedor da Copa do Mundo de 2013, Daly-Cherry-Evans, como o meio-scrum titular do Meninga no torneio deste ano na Inglaterra, embora tenha recebido críticas de alguns quadrantes por sua atuação na última Vitória da semifinal de sexta-feira por 16 a 14 sobre a Nova Zelândia.
Cleary admite que não atingiu as alturas que espera de si mesmo durante a Copa do Mundo, mas está se sentindo bem no papel e o torcedor do Manchester United está saboreando a perspectiva de entrar em campo em Old Trafford para uma das maiores ocasiões da liga de rúgbi.
“Sinto que pertenço e sinto que tenho um longo caminho a percorrer para jogar o meu melhor futebol, mas estou fazendo tudo o que posso para me preparar bem e tentar fazer o meu melhor jogo neste fim de semana”, disse Cleary Liga Fox. “Os últimos jogos não foram os meus melhores, mas sinto que estou construindo.
Estatísticas de Nathan Cleary no RLWC2021
| Jogos jogados | 4 |
| Tentativas | 1 |
| Tente assistências | 2 |
| correr metros | 560 |
| Quebras de linha | 1 |
| assistências de quebra de linha | 10 |
| Enfrentar apreensões | 16 |
| Descargas | 2 |
| Descarregamentos à mão | 1 |
“Nunca vou ficar devendo a camisa, sempre tenho que merecê-la e isso vem de cada treino e de cada jogo. Não há melhor fase para fazer isso do que a final da Copa do Mundo.
“Sou muito tacanho por viver no presente e viver cada dia como ele é, e apenas tentar ser um bom membro da equipe – e é assim que você tira o melhor de si mesmo no dia do jogo.”
A atual campeã, a Austrália, é a favorita para garantir o 12º título da Copa do Mundo no sábado, depois de abrir caminho na competição e derrotar a Nova Zelândia, número 1 do ranking mundial, em Elland Road nas semifinais – uma partida que contou com o companheiro de Cleary, Panther Liam Martin eleito o jogador da partida.
Samoa melhorou constantemente desde a derrota por 60-6 para a Inglaterra na partida de abertura do torneio em 15 de outubro, o que foi sublinhado por eles se vingarem da nação anfitriã por meio de uma vitória de 27-26 pontos de ouro em sua semifinal em no Emirates Stadium no último sábado.
Cleary emergiu como a primeira escolha do meio-scrum da Austrália na Copa do Mundo
O candidato à Chuteira de Ouro, Luai, desempenhou um papel importante nessa vitória junto com o companheiro de equipe de Penrith, Stephen Crichton, que marcou duas tentativas e chutou o drop goal da vitória para enviar os Pacific Islanders à final pela primeira vez.
Outros jogadores do Panthers como Taylan May, Brian To’o e Izack Tago também fizeram contribuições importantes para Samoa, e essa conexão formada em Penrith ajudou a colocar Samoa à beira de abalar a ordem internacional estabelecida há muito tempo da liga de rúgbi.
“Tudo começou em Penrith para mim e para os outros meninos aqui”, disse Luai. “Assumimos um compromisso um com o outro de que, quando chegasse a hora certa, jogaríamos pelo Samoa.
“Tudo se concretizou agora e fizemos algo realmente especial juntos. Como você pode ver, o trabalho não está terminado.”
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