Futebol Futebol – Copa do Mundo da FIFA Qatar 2022 – Grupo B – Irã x Estados Unidos – Al Thumama Stadium, Doha, Catar – 29 de novembro de 2022 Christian Pulisic, dos EUA, marca seu primeiro gol no Pool via REUTERS/Stuart Franklin
DOHA – Os Estados Unidos chegaram às oitavas de final da Copa do Mundo na terça-feira ao derrotar o Irã por 1 x 0 no cacofônico Al Thumama Stadium, depois que Christian Pulisic empacotou a bola para casa em um confronto do Grupo B envolto por décadas de inimizade entre as duas nações.
O gol de Pulisic aos 38 minutos foi o suficiente para os americanos avançarem às custas de seus rivais geopolíticos em uma revanche da fase de grupos da Copa do Mundo de 1998, que o Irã venceu por 2 a 1 em um momento em que as relações bilaterais eram hostis.
Sergino Dest cabeceou a bola na direção de Pulisic, que correu para a rede para silenciar momentaneamente os barulhentos torcedores iranianos à sua frente, mas ele colidiu com o estendido Alireza Beiranvand no processo.
Pulisic se recuperou após receber tratamento por alguns minutos, mas não parecia confortável e foi substituído por Brenden Aaronson no intervalo após sofrer uma lesão abdominal, em um grande golpe para as esperanças dos americanos na fase eliminatória.
O técnico dos Estados Unidos, Gregg Berhalter, disse que o atacante do Chelsea foi levado ao hospital por precaução. Sua equipe, que empatou nas duas primeiras partidas, enfrentará a Holanda, três vezes finalista, no sábado, por uma vaga nas quartas de final.
Os americanos terminaram dois pontos atrás da Inglaterra, vencedora do Grupo B, e chegaram às oitavas de final pela quinta vez desde 1994. O Irã terminou em terceiro com três pontos, com o País de Gales em último lugar com um ponto.
“No primeiro tempo mostramos o que podemos fazer, em termos de futebol. Fizemos um primeiro tempo muito bom. No segundo tempo, mostramos o que podíamos fazer com determinação. Os caras lutaram, deram cada grama e estamos invictos indo para a próxima rodada”, disse Berhalter.
A equipe de Berhalter, a segunda mais jovem nas finais deste ano, pode não ter experiência nos grandes palcos, mas se preparou e teve um desempenho impressionante quando sua vaga na Copa do Mundo estava em jogo.
Sabendo que apenas uma vitória os manteria no torneio, eles pressionaram com muita intensidade desde o primeiro apito – os laterais quase jogando como pontas – e as chances surgiram graças ao seu estilo de ataque habilidoso.
Tim Weah, que desperdiçou duas oportunidades gloriosas antes de Pulisic colocar os americanos na frente, teve a bola na rede no final do primeiro tempo, mas seu remate foi anulado.
O Irã só precisava de um ponto para avançar, mas ficou restrito a jogar no contra-ataque e não conseguiu fazer uma tentativa confiável de marcar até o segundo tempo.
O substituto Saman Ghoddos, que substituiu Sardar Azmoun no intervalo, quase empatou o Irã após receber um excelente cruzamento de Ramin Rezaeian, enquanto Morteza Pouraliganji cobrou falta com uma cabeçada que saiu ao lado nos acréscimos.
Mehdi Taremi apelou por um pênalti nos estágios finais, quando caiu com Cameron Carter-Vickers tentando detê-lo e seus companheiros cercaram o árbitro, mas seus protestos foram rejeitados quando o Irã acabou falhando em registrar um chute a gol.
politicamente carregado
A preparação para a partida de terça-feira foi ofuscada por mais de quatro décadas de relações amargas entre os dois países e a agitação civil que tomou conta do Irã desde a morte em setembro de Mahsa Amini, de 22 anos, sob custódia policial.
Os jogadores do Irã, pressionados pelos manifestantes a ficar do lado deles publicamente e condenar uma repressão estatal mortal, se recusaram a cantar o hino nacional em sua partida de abertura contra a Inglaterra, mas cantaram antes da vitória sobre o País de Gales e novamente na terça-feira, onde foram vaiados ruidosamente por seus torcedores. .
As relações entre Washington e Teerã, que romperam todos os laços diplomáticos formais em 1980 após a Revolução Islâmica, pioraram desde 2018. Os EUA impuseram sanções a autoridades iranianas devido à repressão aos manifestantes.
Na véspera dessa revanche ansiosamente esperada, Berhalter pediu que o foco fosse redirecionado para o futebol. Seus jogadores fizeram exatamente isso e bloquearam as trocas tempestuosas para garantir a vitória de que precisavam para se manterem vivos no torneio.
HISTÓRIAS RELACIONADAS
Leia a seguir
Assine o INQUIRER PLUS para obter acesso ao The Philippine Daily Inquirer e outros mais de 70 títulos, compartilhe até 5 gadgets, ouça as notícias, faça o download a partir das 4h e compartilhe artigos nas mídias sociais. Ligue 896 6000.
Para comentários, reclamações ou dúvidas, entre em contato conosco.