O atacante número 09 da Polônia Robert Lewandowski (à direita) e o atacante número 10 da Argentina Lionel Messi lutam pela bola durante a partida de futebol do Grupo C da Copa do Mundo Qatar 2022 entre Polônia e Argentina no Estádio 974 em Doha em 30 de novembro de 2022. (AFP)
DOHA, Catar – A Argentina de Lionel Messi garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo nesta quarta-feira com uma vitória por 2 x 0 sobre a Polônia, levando a Austrália às oitavas de final apenas pela segunda vez em sua história.
A Argentina, duas vezes campeã, avançou depois que gols de Alexis Mac Allister e Julian Alvarez selaram a vitória sobre a Polônia no Grupo C, enquanto a Austrália eliminou a Dinamarca com uma vitória por 1 x 0 no Grupo D.
A Argentina – que sofreu uma derrota impressionante para a Arábia Saudita no jogo de estreia – garantiu a classificação para a segunda fase como vencedora do grupo em um jogo em que o capitão Messi perdeu o 31º pênalti de sua carreira.
“Fomos para lá pensando que tínhamos que vencer”, disse Messi, acrescentando que errar o pênalti estimulou seus companheiros de equipe.
“Estou zangado por ter perdido aquele pênalti, mas o time saiu mais forte depois do meu erro”, disse ele. “Sabíamos que assim que o primeiro gol saísse, mudaria o jogo.”
Messi disse que a Argentina, que enfrentará a Austrália na próxima fase, não pode dar por garantido o avanço para as quartas de final.
“O jogo contra a Austrália será difícil – qualquer um pode vencer qualquer um”, acrescentou. “É muito equilibrado. Temos de nos preparar para o jogo da melhor forma, como sempre.”
A rodada final do Grupo C começou com todas as quatro seleções – Argentina, Polônia, México e Arábia Saudita – em busca das oitavas de final.
Apesar de perder para a Argentina, a Polônia ficou em segundo lugar, superando o México – vitória por 2 a 1 sobre a Arábia Saudita – no saldo de gols.
Por longos períodos de uma noite de roer as unhas, parecia que a contagem de menos cartões amarelos da Polônia garantiria sua vaga nas oitavas de final.
Mas um gol no quinto minuto dos descontos do saudita Salem Al-Dawsari contra o México deu à Polônia uma pequena vantagem de um gol no saldo de gols – e uma vaga na segunda fase.
A derrota da Arábia Saudita selou uma saída decepcionante para os peixinhos asiáticos, que eletrizaram os primeiros dias do torneio com sua surpreendente vitória inicial sobre a Argentina.
A Polónia vai defrontar a França, vencedora do Grupo D, nos últimos 16 jogos.
‘Muita fé’
A Austrália chegou às eliminatórias pela primeira vez desde a Copa do Mundo de 2006, graças ao excelente gol de Mathew Leckie aos 60 minutos despachando a Dinamarca.
A segunda seleção da França – já praticamente garantida no primeiro lugar – sofreu uma derrota por 1 a 0 para a Tunísia.
O técnico da Austrália, Graham Arnold, disse que estava “muito orgulhoso do esforço dos meninos”.
“Foi uma reviravolta curta, mas o esforço deles foi incrível. Muita fé, muito trabalho duro”, completou.
“Esses meninos chegaram com uma grande mentalidade. Trabalhamos nisso por quatro, quatro anos e meio sobre a crença, a energia e o foco. Pude ver em seus olhos que eles estavam prontos esta noite.
Depois de duas vitórias em duas, a França já tinha vaga garantida nas oitavas de final, então o técnico Didier Deschamps fez nove mudanças em seu time titular para enfrentar a Tunísia, deixando estrelas como Kylian Mbappé entre os reservas.
A Tunísia surpreendeu os detentores do título quando o capitão Wahbi Khazri se esticou para passar a bola pelo goleiro francês Steve Mandanda aos 58 minutos no Estádio Education City.
Deschamps respondeu enviando cinco substitutos, incluindo Mbappé e Antoine Griezmann.
A Tunísia se manteve firme, mas Griezmann finalmente colocou a bola na rede aos oito minutos do tempo de compensação, acertando um chute no meio de uma multidão de zagueiros.
Mas quando a França pensou que havia conquistado um ponto, o árbitro neozelandês Matthew Conger foi chamado ao monitor VAR e anulou o gol por impedimento.
Os torcedores dos norte-africanos contaram os segundos finais para uma famosa vitória sobre a França que aliviou a dor da eliminação.
“Eles ainda tinham jogadores de primeira classe, mas fomos excelentes e acho que o resultado depende de nós”, disse Khazri, artilheiro da Tunísia.
“Infelizmente no futebol é melhor não depender dos outros para obter resultados, mas podemos sair de cabeça erguida.”
gsg
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