Justin Chua se junta à TNT após sua passagem pela NLEX. –PBA IMAGENS
O técnico Tim Cone admitiu que o Barangay Ginebra pode ter que lidar com algumas dificuldades quando voltar a jogar para sua próxima missão: vencer a Copa do Governador da Associação Filipina de Basquete (PBA) pela terceira vez consecutiva.
“Estávamos jogando tão bem na Bay Area no [Commissioner’s Cup] Finais que será difícil chegar a esse nível quando voltarmos a treinar na nova conferência”, disse Cone ao Inquirer dias depois de derrotar os Dragões pelo título da meia-temporada.
Além disso, as equipes estão se formando para derrubar os Kings, entre elas a TNT, que adicionou outro jogador do esquadrão irmão NLEX ao seu arsenal.
O comitê comercial da liga concordou com o acordo que enviou o grandalhão Justin Chua à franquia principal do MVP Group, dando ao ex-jogador defensivo do ano um novo começo depois de ver uma diminuição no tempo de jogo com o Road Warriors.
Detalhes do negócio
Chua terá a companhia de Paul Varilla na TNT, que também foi escolhida pela NLEX na segunda rodada do draft da próxima temporada. Mas a Phoenix teve que se envolver para que o acordo avançasse, já que o PBA proíbe que equipes sob uma propriedade façam negociações diretas.
O Phoenix dispensou o atacante veterano Sean Anthony e Jake Pascual para o NLEX enquanto adquiria J-Jay Alejandro, Raul Soyud e uma futura escolha na 52ª temporada da TNT.
Isso marca a terceira vez que o NLEX despachou um jogador de primeira linha para a TNT desde 2020, com Chua se juntando aos ex-jogadores do NLEX Poy Erram e Calvin Oftana no acampamento Tropang Giga.
Erram foi negociado em fevereiro de 2020 após uma temporada com o Road Warriors, enquanto Oftana, que floresceu como a principal arma ofensiva sob o comando do ex-técnico do NLEX, Yeng Guiao, foi negociado com o Tropang Giga antes da recente Copa do Comissário.
A NLEX também cedeu sua escolha nº 4 do Draft de 2021 para a TNT, que o Tropang Giga usou para selecionar o armador de alta pontuação Mikey Williams.
Ginebra derrotou os visitantes de Hong Kong após sete jogos cansativos, fechando o acordo diante de 54.589 torcedores na Philippine Arena em Bocaue, Bulacan, no que poderia ser o mais gratificante para Cone desde que ele começou a comandar o time mais popular do país.
Desvantagem
Mas o espaço de três semanas entre o final da série com os Dragões e o início de sua terceira campanha de conferência em 5 de fevereiro contra os Rain or Shine Elasto Painters pode colocar os Gin Kings em desvantagem no início.
É por isso que Cone espera que Ginebra possa se orientar na rodada de eliminação e talvez entrar em forma quando chegar a hora do playoff.
“Teremos que recuperar o ímpeto à medida que avançamos na conferência”, disse ele.
Justin Brownlee tentará dar aos Gin Kings um sétimo campeonato com ele na conferência carregada de importações, após uma grande atuação contra os Dragões nas finais recentes.
A aclamada escalação local liderada por Scottie Thompson, o jogador mais valioso das finais da Copa do Comissário, Christian Standhardinger e Jamie Malonzo, também tentará se ajustar na rápida reviravolta.
Chua foi aclamado como o melhor jogador defensivo da liga pelo PBA Press Corps na bolha da Copa das Filipinas de 2020, quando o ex-destaque do Ateneo ainda estava se preparando para o Phoenix.
Ele fazia parte da rotação regular de Guiao no NLEX antes que seus minutos diminuíssem sob o comando do técnico Frankie Lim, que assumiu quando Guiao partiu para Rain or Shine.
Sua análise esportiva semanal
Leia a seguir
Assine o INQUIRER PLUS para obter acesso ao The Philippine Daily Inquirer e outros mais de 70 títulos, compartilhe até 5 gadgets, ouça as notícias, faça o download a partir das 4h e compartilhe artigos nas redes sociais. Ligue 896 6000.
Para comentários, reclamações ou dúvidas, entre em contato conosco.