Azeem Akhtar deixou o cargo de presidente do Essex apenas três dias depois de ser nomeado para o cargo, enquanto uma revisão independente é realizada em sua atividade histórica nas mídias sociais após acusações de anti-semitismo.
O lançamento da investigação “imediata” foi anunciado poucas horas depois que um artigo publicado na quinta-feira no The Jewish Chronicle acusou Akhtar de endossar o anti-semitismo.
Akhtar foi nomeado presidente do clube na segunda-feira, com Essex dizendo que sua gestão “sinalizaria o início de uma nova era para o clube” depois que o presidente anterior, John Faragher, renunciou em novembro de 2021 após alegações de que ele havia usado linguagem racista em uma reunião do conselho de 2017. .
Akhtar divulgou sua própria declaração na noite de quinta-feira dizendo que se afastaria voluntariamente enquanto a investigação era realizada, antes que o clube acrescentasse uma declaração própria.
“Tomei a decisão hoje de deixar voluntariamente o cargo de presidente do Essex County Cricket Club, enquanto uma revisão independente ocorre em questões recentes que foram levantadas”, disse Akhtar.
“Tomei a decisão de iniciar esta revisão porque é importante que eu, como presidente e o Essex County Cricket Club, nos atenhamos aos mais altos padrões de governança e responsabilidade. Ao me afastar, quero mostrar liderança e garantir que o clube possa concentrar-se nos desafios contínuos que está enfrentando.
“Estou totalmente empenhado em garantir que o Essex County Cricket Club seja um ambiente inclusivo e acolhedor para pessoas de todas as origens.”
O clube acrescentou: “O Essex County Cricket Club apoia a decisão pessoal de Azeem Akhtar de se afastar voluntariamente da presidência do clube enquanto uma revisão independente imediata é conduzida sobre as circunstâncias em torno de algum conteúdo histórico nas mídias sociais.
“Essex e Azeem Akhtar estão determinados a defender os valores de forte liderança, governança e responsabilidade. Ao iniciar esta revisão, Azeem demonstrou seu compromisso com esses valores fundamentais.
“Continuamos comprometidos em combater a discriminação e o racismo e temos uma abordagem de tolerância zero nesta área. Todos aqueles ligados ao Essex querem garantir que o clube seja um lugar seguro e acolhedor onde todos, independentemente de sua origem, possam desempenhar um papel importante. no futuro do Essex Cricket.”
A nomeação de Akhtar veio depois que o clube foi advertido pelo Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales em maio por não cumprir as metas de diversidade do conselho, e também multado em £ 50.000 pelo suposto comentário racista feito por Faragher em 2017.
Akhtar, que já era membro do conselho do Essex antes de sua nomeação, foi substituído interinamente pelo vice-presidente do Essex, Sir Stephen O’Brien.