Uma obra de arte roubada das coleções da Howard University décadas atrás retornará à universidade historicamente negra de Washington, DC, um juiz decidiu no mês passado.
A obra de arte, um desenho de uma figura da Madona Negra intitulada Centralia Madonna, é do renomado artista negro Charles White. Foi adquirido por Howard em 1947 depois que o artista terminou uma residência lá, mas foi dado como desaparecido em 1976. A universidade há muito alega que foi roubado.
O desenho ressurgiu em 2020, quando os atuais proprietários, um casal de idosos da Carolina do Norte, decidiram colocar a peça em leilão. Eles o entregaram à Sotheby’s Auction House, onde foi avaliado entre US$ 300.000 e US$ 500.000. O casal disse que recebeu o desenho de presente no início dos anos 1970.
A casa de leilões entrou em contato com Howard sobre isso, e a universidade processou o casal, alegando propriedade legítima.
O caso foi concluído em 20 de outubro, quando um juiz federal do Distrito Sul de Nova York rejeitou o argumento da defesa de que Howard deveria ter sabido antes onde a arte havia ido parar. O juiz não encontrou provas de que o casal sabia que era roubado; o amigo que eles alegam ter dado de presente a eles já faleceu.
Centralia Madonna retornará à Howard University Art Gallery neste outono.
“A decisão do tribunal permite Centralia Madonna para ser exibido no campus de Howard, onde será visto, apreciado e estudado por alunos, professores, ex-alunos e acadêmicos visitantes de Howard nos próximos anos”, escreveu um porta-voz da universidade em um comunicado após a decisão.