Thanasi Kokkinakis diz que está pronto para o desafio de enfrentar o “modelo” Andy Murray na segunda rodada do Aberto da Austrália na quinta-feira.
O favorito da casa, Kokkinakis, está em 159º lugar, mas derrotou seis dos 20 melhores jogadores de sua carreira, incluindo Roger Federer em Miami e Andrey Rublev na semana passada.
Ele venceu a primeira rodada contra Fabio Fognini em dois sets – uma partida que foi adiada na terça-feira devido ao calor extremo e às tempestades.
Quando o jogo foi interrompido, Kokkinakis estava a cinco pontos de uma vitória, mas rapidamente terminou o trabalho na quarta-feira.
O jogador de 26 anos jogou contra Murray na Copa Davis em 2015 e venceu apenas seis jogos em três sets, mas acredita que está em uma posição melhor agora.
“Ele definitivamente me entregou naquele dia, mas estou pronto agora, me sinto bem”, disse Kokkinakis.
“Vai ser uma partida difícil, obviamente. Assisti bastante a sua partida contra Berrettini e ele jogou muito bem. Ele parece estar em boa forma. Eu treinei bastante com ele recentemente.
“Só vou continuar a jogar o meu jogo. Ele pode ter perdido um pouco [of pace], mas sua expectativa é tão boa como sempre, e ele ainda pode jogar no topo com o melhor deles. Estarei pronto para a melhor versão de Murray”.
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Andrew Castle não acha que Andy Murray seja um candidato genuíno para vencer o Aberto da Austrália, mas admite que você nunca poderá se livrar do ex-número 1 do mundo.
Murray é um ‘modelo’ no ATP Tour
O ex-número 1 britânico passou por um empate exaustivo de cinco sets sob o teto contra Berrettini na Rod Laver Arena na terça-feira, em uma partida que durou quase cinco horas.
Ele mostrou sinais de seu antigo eu na partida contra o contundente italiano, semifinalista em Melbourne no ano passado, e Kokkinakis disse que Murray é alguém que ele respeita “muito”.
“Ele é um modelo para todos no tênis britânico, mas também penso no Tour, no que ele está fazendo e conquistando. Estou muito, muito feliz por ele.
“Andy é alguém que eu respeito muito. Ele era alguém quando cheguei ao Tour que estava sempre disposto a dar alguns conselhos.
“Nós nos damos muito bem. Lembro-me de vê-lo quando era mais jovem, pensando que esse cara parecia mal-humorado como o inferno, ele parecia miserável. Então, quando você o conheceu, ele é realmente um cara estripador e um cara bom.”
Andy Murray passou por uma partida cansativa da primeira rodada que durou cinco sets, vencendo o tie-break decisivo
‘Gostaria de ter partes de corpo de metal’
A carreira de Murray nos últimos anos foi fortemente prejudicada por lesões, incluindo uma cirurgia no quadril que muitos pensaram que o forçaria a se aposentar.
O adversário do dia 19 de janeiro também lutou contra lesões ao longo da carreira, sendo o ombro direito a principal fonte de problemas.
“Às vezes eu gostaria de ter partes do corpo de metal, elas poderiam ter resistido um pouco melhor”, disse Kokkinakis com pesar em reação às façanhas contínuas de Murray.
O jogador de 35 anos estava se movendo com cautela depois de derrotar Berrettini, mas o intenso trabalho físico que ele fez durante o período de entressafra pagou dividendos em quadra, e ele espera que esteja em boa forma.
“Obviamente não é tão fácil se recuperar de uma partida de quatro horas e 45 minutos”, disse ele.
“Mas eu me coloquei na melhor chance de poder fazer isso com o treinamento e outras coisas que fiz nos últimos meses. Não esperava me sentir perfeito na quinta-feira, mas espero estar em um bom lugar.”