A número 1 do mundo, Iga Swiatek, foi eliminada do Aberto da Austrália pela campeã de Wimbledon, Elena Rybakina, enquanto Coco Gauff sofreu uma derrota para a ressurgente Jelena Ostapenko.
Rybakina produziu uma performance de grande palco na Rod Laver Arena, vencendo por 6-4 6-4 para marcar um encontro contra a ex-campeã do Aberto da França Jelena Ostapenko, que abriu caminho para uma vitória por 7-5 6-3 sobre a sétima cabeça-de-chave Coco Gauff .
“Com certeza, as últimas duas semanas foram muito difíceis para mim”, disse Swiatek.
“Então, hoje senti que não tenho muito o que tirar de mim para lutar ainda mais. Senti que dei um passo atrás em termos de como abordo esses torneios e talvez quisesse um pouco demais. Então vou tentar relaxar um pouco mais.
“Senti a pressão e senti que não quero perder em vez de ganhar. Acho que essa é a base do que devo focar nas próximas semanas.”
Rybakina perdeu apenas seis pontos em seu primeiro saque durante a partida e se recuperou de uma derrota por 3 a 0 contra um frustrado Swiatek.
O russo que se tornou cazaque disse: “Foi uma partida muito difícil. Respeito muito a Iga. Ela é uma jogadora jovem e acho que joga muito bem. Hoje acho que estava sacando bem. Nos momentos importantes, joguei muito bem, então fez a diferença.”
Embora seja um grande choque, Swiatek não é tão dominante em quadras duras quanto no saibro e, embora ela tenha falado aqui sobre não esperar vencer todas as partidas, está claro que a polonesa acha difícil moderar essas expectativas.
Este foi um encontro entre as duas únicas campeãs do Grand Slam em atividade, e Rybakina fez o começo perfeito ao quebrar o saque de Swiatek, vencedor do Aberto da França e dos Estados Unidos, de 40-0.
Swiatek, que havia recebido um aviso antes do início por demorar muito para estar pronto para jogar, reduziu para 2–2, mas a rebatida mais plana de Rybakina estava rendendo dividendos em um dia quente e ensolarado em Melbourne e ela avançou novamente para liderar 4-3 e levou o primeiro set.
A polonesa parecia prestes a se recuperar quando quebrou o saque de Rybakina no segundo game da segunda, mas voltou com a 22ª cabeça-de-chave.
Swiatek nunca pareceu muito confortável e não conseguiu suportar a pressão no nono game, com Rybakina quebrando e sacando a partida para amar e chegar às quartas de final em Melbourne Park pela primeira vez.
“Normalmente, quando volto de uma queda, consigo manter o ritmo”, disse Swiatek. “Hoje eu perdi. Com certeza ela forçou isso também, então parabéns a ela.
“Acho que vai ser motivador para mim, e tenho certeza que vou jogar os próximos torneios com algo para focar, algo para trabalhar, e acho que vou seguir em frente. Então Eu acho que está tudo bem.”
Ostapenko atordoa o choroso Gauff
Rybakina interpretará uma ressurgente Jelena Ostapenko, que impulsionou a sétima cabeça-de-chave Coco Gauff
Surpreendente vencedora do Aberto da França em 2017, aos 20 anos, Ostapenko tem lutado nos últimos anos, mas na última temporada ela voltou a subir no ranking e chegou a esta fase de um Grand Slam pela primeira vez desde que chegou às semifinais de Wimbledon. em 2018.
Ostapenko simplesmente tinha muito poder para Gauff, que é uma das melhores defensoras do torneio, mas não conseguiu acertar seu primeiro grande saque com a frequência necessária e pagou o preço.
A letã fez a multidão rir com sua resposta a uma pergunta sobre se ela confiava no sistema de chamada automática em uso no Melbourne Park.
“Para ser honesto? Não”, disse Ostapenko. “Quero dizer, honestamente, este sistema eletrônico ao vivo, às vezes parece que comete erros. Olho para meu time porque sei que às vezes estou errado, mas sinto que algumas bolas estão bem próximas.”
Foi a primeira derrota da temporada para a jovem de 18 anos após seu título em Auckland e Gauff, que ainda joga em duplas, derramou lágrimas de decepção em sua coletiva de imprensa.
“Acho que é porque trabalhei muito e me senti muito bem entrando no torneio, e ainda me sinto bem”, disse ela. “Sinto que melhorei muito. Mas, quando você joga com uma jogadora como ela e ela joga muito bem, é como se não houvesse nada que você pudesse fazer.”
Pegula pronto para se preparar para o confronto do Play-Off do Bills
terceira semente americana Jéssica Pegula chegou às quartas de final em Melbourne Park pelo terceiro ano consecutivo, depois de ultrapassar a 20ª cabeça-de-chave Barbora Krejcikova por 7–5 e 6–2.
NFL ao vivo
Domingo, 22 de janeiro, às 19h
“Acho que voltei muito bem quando comecei a sentir o saque dela. Depois que consegui raspar o primeiro set, voltei muito bem”, disse Pegula, cujos pais são donos do time da NFL Buffalo Bills.
O Bills enfrenta o Cincinnati Bengals no Highmark Stadium no jogo AFC Divisional Play-Off na noite de domingo, ao vivo no Sky Sports.