Tênis – Aberto da Austrália – Melbourne Park, Melbourne, Austrália – 18 de janeiro de 2023 Coco Gauff, dos Estados Unidos, com a britânica Emma Raducanu, após vencer sua partida da segunda rodada REUTERS/Loren Elliott
MELBOURNE – Coco Gauff venceu Emma Raducanu por 6-3 7-6(4) na quarta-feira para chegar à terceira rodada do Aberto da Austrália, mas não antes que os dois prodígios oferecessem aos fãs um bom vislumbre de como poderia ser o futuro do tênis feminino depois de um primeiro choque absorvente.
Espera-se muito da vice-campeã do Aberto da França, Gauff, que aos 18 anos é dois anos mais nova que Raducanu, mas não experimentou o sucesso do Grand Slam que o britânico teve quando adolescente, e a sétima cabeça-de-chave salvou três breakpoints para vencer um primeiro set que ela controlou .
Com uma vaga no horário nobre na Rod Laver Arena após as aposentadorias no ano passado do campeão Ash Barty e da 23 vezes vencedora do Major Serena Williams, os portadores da tocha de uma nova era se enfrentaram antes de Gauff passar à frente no segundo set.
Tendo retornado de uma lesão no tornozelo sofrida em um evento de aquecimento em Auckland, Raducanu foi incomodado por um problema no abdômen depois de ser quebrado por 2 a 1 e Gauff aproveitou, antes de se defender de uma reviravolta tardia do campeão de Flushing Meadows de 2021 para prevalecer.
Um desempenho seriamente impressionante 👏
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“Eu apenas disse a mim mesma para aguentar firme”, disse Gauff em sua entrevista na quadra. “Emma estava jogando um tênis muito bom no final da partida e toda a partida foi ótima.
“No começo, nós dois começamos difíceis, mas acho que a partida foi de boa qualidade na maior parte. Considerando as circunstâncias, nós dois estávamos nervosos.
“Esta foi uma partida muito esperada desde o sorteio, então estou feliz que a partida tenha sido boa para vocês.”
A vitória – a 100ª da American Gauff no WTA Tour desde sua estreia profissional há quatro anos – também fez dela a primeira jogadora feminina a atingir a marca antes de completar 19 anos desde a ex-campeã do Aberto da Austrália Caroline Wozniacki em 2009.
Para Raducanu, isso significou esperar para chegar à terceira rodada de um Grand Slam desde que seu triunfo no US Open continuou, enquanto a número 77 do mundo luta no grande palco em meio a problemas com lesões e mudanças de treinador.
Sua participação no primeiro major do ano parecia duvidosa após seu problema no tornozelo, com Raducanu dizendo que ela havia “acelerado” sua recuperação.
“Parabéns a Emma – ela teve uma semana difícil em Auckland”, acrescentou Gauff. “Portanto, é bom para ela poder jogar este nível depois de um momento tão assustador.”
Em seguida, Gauff enfrenta a vencedora da partida entre a compatriota Bernarda Pera e a chinesa Zheng Qinwen, na esperança de vencer e igualar sua melhor corrida em Melbourne Park, três anos atrás.
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